Gardnerella vaginalis — факультативные анаэроб. Это мелкие грамотрицательные или грамвариабельные бекапсульные, неподвижные полиморфные палочки, нередко коккобациллы, длиной 1-2 мкм, толщиной 0,3-06 мкм, часто продуцирующие аминокислоты и уксусную кислоту. G.vaginalis является патогенным микроорганизмом, часто обнаруживается при воспалительных заболеваниях мочеполовых органов у женщин репродуктивного возраста, реже у мужчин.

Заражение происходит при половых контактах, что подтверждается отсутствием G.vaginalis у здоровых девственниц. Возможность заражения ограничивается невысокой вирулентностью возбудителя, но она повышается при использовании внутриматочных средств контрацепции, нарушении гормонального статуса, иммунологической реактивности, микробиоценоза кишечника, предшествующей антибактериальной терапии, наличием воспалительных заболеваний мочеполового тракта. Наиболее важные факторы риска возникновения инфекции – частая смена половых партнеров и наличие вагинита. Гарднереллез в 50% случаев у мужчин протекает бессимптомно. При гарднереллезе выявляют также и другие возбудители ИППП: дрожжеподобные грибы рода Candida, хламидии, гонококки, трихомонады и т.д. Инкубационный период составляет от 5 дней до 3 недель (в среднем 7-10 дней).

Классификация гарднереллеза аналогична таковой гонореи.

Важнейшим клиническим проявление гарднереллеза у женщин является бактериальный вагиноз – полимикробный клинический синдром, характеризующийся специфическими аномалиями вагинальных выделений и нарушение вагинальной экологии. При бактериальном вагинозе лактобациллярная флора замещается анаэробными микроорганизмами: Bacteroides, Peptococcus, Peptostreptococcus, Streptococcus gr. B, Mobiluncus spp., Micoplasma hominis и др. Бактериальный вагиноз проявляется гиперемией слизистых оболочек влагалища, шейки матки, мочеиспускательного канала. В свежих острых случаях влагалищные выделения обильные, бело-серого цвета, гомогенные, густые, из канала шейки матки и уретры обычно необильные.

В процесс могут вовлекаться полость матки и придатки (сальпингит), при этом больные жалуются на зуд, жжение, обильные влагалищные выделения с резким рыбным запахом, усиливающимся после полового акта. При свежем торпидном и хроническом процессах эти проявления менее выражены и отсутствуют. Бактериальный вагиноз может осложняться хориоамнионитом, послеродовым эндометритом, бактериемией. У мужчин гарднереллез протекает в форма торпидного уретрита, который может осложняться простатитом, эпидидимитом и т.д.

Диагноз гарднереллеза устанавливают на основании наличия «ключевых» клеток – клеток влагалищного эпителия, сплошь покрытых небольшими грамвариабельными коккобактериями (выявляются в нативном препарате или при окраске по Граму) и положительной пробы с 10% КОН (рыбный запах, появляющийся в результате перехода аномальных аминов в свободные летучие соединения). Дополнительными критериями являются рН выделений от 5,0 до 6,5, значительное уменьшение или отсутствие молочнокислых бактерий и лейкоцитов.